Die Gladiators Trier erwarten am Samstag, 24. März, die Kirchheim Knights zum letzten Heimspiel der regulären Saison. Während Trier bereits sicher in der Endrunde ist, wollen die Ritter diese noch erreichen, brauchen dafür aber zwei Siege in den letzten beiden Saisonspielen.
Gladiators wollen Serien ausbauen
Trier. Sechs Siege in Folge stehen für die Gladiators zu Buche. Bei den Hanau White Wings konnte sich das Team von Marco van den Berg nach einer umkämpften Partie mit 73:67 durchsetzen. Matchwinner für Trier war Center Justin Alston. Der Amerikaner erzielte 22 Punkte und sammelte 17 Rebounds. Ob der Center diese Leistung am Samstag in der heimischen Arena wiederholen wird?
Für Marco van den Berg, Headcoach der Gladiators, spielt das eine Nebenrolle. Entscheidend ist für den nach der Saison scheidenden Niederländer wohl eher, dass seine Mannschaft die Aufgabe gegen die Kirchheim Knights nicht auf die leichte Schulter nimmt und die Serie von neun Heimsiegen und sechs Siegen in Folge weiter ausbaut. Der Trierer Headcoach versucht die anstehende Aufgabe mit einem holländisches Sprichwort zusammenzufassen: „Eine Katze in einer Ecke macht fremde Sprünge“. Kirchheim sei eine Mannschaft, die um ihre letzte Chance spiele, die Playoffs noch zu erreichen. Dementsprechend erwartet Triers Trainer eine spannende Partie, die seiner Mannschaft alles abverlangen werde.
Vorsicht vor den starken Guards der Knights
Die Knights aus Kirchheim haben gute Argumente im Gepäck, um Trier das Leben schwer zu machen. Vor allem zwei überragende Guards werden am Samstag in der Arena Trier aufspielen. Corban Collins ist der zweitbeste Scorer der 2. Basketball-Bundesliga. Der Amerikaner spielt eine überragende Saison mit 16,1 Punkten, 3,9 Assists und 4,5 Rebounds im Schnitt. Darüber hinaus ist er mit knapp 950 Einsatzminuten der Spieler mit der drittlängsten Spielzeit in der ProA. Zwei sind besser, einer davon ist sein Teamkollege Charles Barton Jr. Der BBL-erfahrene Schwede hat in dieser Spielzeit bereits 975 Minuten gespielt und damit führender in dieser Statistik. Der 26-Jährige erzielt 15,2 Punkte und holt 2,3 Rebounds pro Spiel.
Kirchheim will noch in die Playoffs
Mit sieben Assists im Schnitt ist Barton Jr. der zweitbeste-Passgeber der Liga. In absoluten Zahlen bedeutet dies 197 Assists in dieser Saison. Zum Vergleich: Der beste Passgeber der Gladiators ist Kapitän Simon Schmitz. Der hat in dieser Spielzeit bisher 112 Assists gesammelt. Ergänzt werden die beiden Leader des Kirchheimer Teams durch Spieler wie Center Andreas Kronhardt und Kapitän Tim Koch, die viel Erfahrung mitbringen, auch aus Partien gegen die Gladiatoren. „Ich kenne Kronhardt, Koch und auch Keith Rendleman sehr gut. Das sind alles Jungs, die großen Charakter und großes Herz haben“, sagt van den Berg über die Spieler des kommenden Gegners. Gerade in solchen Must-Win-Situationen könnten diese Jungs nochmal eine Schippe oben drauf legen.
Die Gladiators als Serientäter
Die Gladiators müssen sich allerdings nicht verstecken und können mit viel Selbstbewusstsein in die Partie gegen die Baden-Württemberger gehen. Ein Sieg gegen Kirchheim würde den zehnten Heimsieg und den siebten Sieg in Folge bedeuten. Mit anderen Worten: Die Gladiatoren haben derzeit einen Lauf, der sie sogar noch auf ein mögliches Heimrecht in den Playoffs hoffen lässt. So sieht es auch der niederländische Headcoach, der vom guten Rhythmus seiner Mannschaft spricht und dass man dies ausnützen müsse und zusammen weiter wachsen. „Es wird wichtig sein, vor allem den moralischen Teil der Partie für sich zu entscheiden: Einsatz, Kampf, Leidenschaft. Gerade diese Elemente müssen wir einbringen, um am Ende erfolgreich zu sein“, sagt van den Berg. Trier muss zwar weiter auf ihre langzeitverletzten Johannes Joos und Kilian Dietz verzichten, will aber mit Hilfe vieler Fans in der Arena Trier dennoch die Punkte an der Mosel behalten.
Party und Tickets
Der Fabry’s Food & Snack – Spieltag wird in vielerlei Hinsicht spannend. Auch im Hinblick auf die an das Heimspiel anschließende Bitburger Fanparty, lohnt es sich, die Partie zu besuchen (Einen ausführlichen Bericht zu den günstigeren Tickets und der anschließenden Party haben wir unter der Überschrift: Gladiators feiern große Party). Die Partie gegen die Kirchheim Knights ist gleichzeitig das letzte reguläre Heimspiel in einer Saison für Marco van den Berg. Der Niederländer wird den Basketballbundesligisten zum Ende der Saison verlassen. Sprungball in der Arena ist um 20 Uhr. Tickets gibt es an allen Ticket Regional Vorverkaufsstellen, online unter www.roemerstrom-gladiators.de/tickets und in der Geschäftsstelle. (jr)
Foto: Gladiators Trier
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