Vor dem 17. Spieltag liegen vier BBL-Vereine punktgleich zwischen Platz 12 und 15. Mit Trier und den Ludwigsburg treffen zum Ende der Hinrunde zwei dieser Teams aufeinander. Beide wollen sich von den Abstiegsrängen distanzieren.
Trier. Enger geht’s kaum: Nur vier Punkte Differenz trennen den aktuellen Tabellenzwölften, die TBB Trier, vom ersten Abstiegsplatz. Mit Ausnahme der abgeschlagenen Crailsheimer streiten sich in der unteren Tabellenhälfte derzeit mindestens sechs Vereine um den Verbleib in der höchsten Spielklasse.
Nach einer starken Saison 2013/14 (Aus gegen den FCBB im Playoff-Viertelfinale) stehen die MHP Riesen Ludwigsburg allerdings etwas überraschend im Tabellenkeller. Schuld daran ist vor unter anderem die Formkrise einiger Leistungsträger, allen voran Shooting Guard Coby Karl. Hatte der Sohn von US-Trainerlegende George Karl in der Vorsaison noch 12.4 Punkte und 5 Rebounds pro Spiel aufgelegt, notiert er aktuell nur noch bei 7.8 Punkten und 2.8 Rebounds im Schnitt. Beim Heimsieg gegen Frankfurt stand der 31-Jährige gar nicht mehr auf dem Parkett, Coach John Patrick diagnostiziert eine „mentale Blockade“. In vermindertem Ausmaß gilt das wohl auch für die andere Säule des letztjährigen Erfolgs, Michael Stockton. Nach Verletzungsproblemen zu Saisonbeginn müht sich der Point Guard langsam wieder zu alter Form (11.5 PPG und 3.4 Assists in 2013/14).
Mit Kennedy kommt der Erfolg
Tonangebend sind im Gäste-Kader deshalb andere. Besonders der nachverpflichtete D. J. Kennedy schlägt mit 21.2 Punkten in seinen ersten sechs BBL-Partien ein wie eine Bombe. Mit 29 Punkten gegen den MBC und zuletzt 24 Punkten gegen Frankfurt zeichnet der US-Amerikaner hauptverantwortlich für die jüngsten Erfolge der RIESEN.
Unterstützt wird er von Starting Point Guard Kerron Johnson (16.7 Punkte und 3.6 Assists pro Spiel) und Center Jon Brockman (10.6 Rebounds pro Spiel), ebenfalls eine effektive Nachverpflichtung. Mit Kennedy und Johnson stellt Ludiwgsburg gleichzeitig die Topscorer der BBL. Nach einer Serie von sechs Niederlagen konnte man sich so mit zwei Siegen aus den letzten zwei Begegnungen wieder etwas berappeln.
Trotzdem sieht die Auswärtsbilanz der Gäste nicht gerade beeindruckend aus – erst zwei Spiele konnte man in der Fremde für sich entscheiden. Ein Plus für die TBB, zumal Trier die letzten vier Heimspiele allesamt für sich entscheiden konnte, und das bekanntlich auch gegen die Topfavoriten aus München und Oldenburg. Gegen Ludwigsburg gilt es, das Spiel so lange wie möglich offen zu halten – denn besonders in der Crunchtime knicken die Gäste in dieser Saison überdurchschnittlich oft ein. Außer Kennedy fehlt aktuell ein echter Go-to-Guy, und das fehlende Wurfglück beim Verzweiflungswurf äußert sich u.a. in der zweitschlechtesten Dreierquote der Liga. Die Gastgeber hoffen auf eine weitere starke Vorstellung von Ricky Harris sowie Vitalis Chikoko (15.4 Punkte im Dezember).
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Die letzten drei Spiele des morgigen Gegners:
MHP RIESEN Ludwigsburg – EWE Baskets Oldenburg 93:99 (N)
Mitteldeutscher BC – MHP RIESEN Ludwigsburg 66:78 (S)
MHP RIESEN Ludwigsburg – FRAPORT SKYLINERS 88:75 (S)
Tip-Off in der Arena ist um 20:30 Uhr. Telekom Basketball überträgt ab 20:15 Uhr im Livestream.
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